por Kamila Cosachenco do DC.clickrbs.com.br
Fofinho aos olhos de alguns tutores, o excesso de peso em gatos pode mascarar diversos problemas de saúde. Diabetes, artrose, síndrome metabólica e constipação são a complicações mais comuns em animais obesos – aqueles que têm mais de 50% de gordura corporal.
Embora não existam dados sobre o problema no Brasil, especialistas estimam a doença atinja 40% dos gatos no país. Na Europa e nos Estados Unidos, a prevalência varia entre 24% e 44%, conforme a médica veterinária da PremieR pet, Keila Regina de Godoy.
Explicações para o problema não faltam. Uma delas é a castração, que altera o metabolismo do animal, deixando-o predisposto ao acúmulo de gordura. Mas, após a esterilização, os gatos tendem a ficar mais infantis e brincalhões.
– Isso pode ser usado isso a favor do controle de peso – sugere a veterinária Carolina Casarin, especialista em felinos.
Viver confinado em espaços pequenos, como apartamentos, é outro fator que contribui para a inatividade dos animais e, consequentemente, para o ganho de peso. Na natureza, os gatos costumam percorrer longas distâncias para caçar ou fugir de predadores. No ambiente doméstico, eles passam boa parte do dia sem se movimentar.
Outra situação comum é o erro de interpretação dos donos em relação a alguns sinais dos pets. Conforme Carolina, muitos proprietários oferecem comida ao bicho assim que chegam em casa e são recebidos com miados. Com isso, o animal relaciona o ato de miar a comida, que é percebida como recompensa.
– Ele pode só querer carinho, ser escovado ou receber outra forma de afeto – explica a veterinária.
Como têm uma vida baseada em rotinas diárias, é bastante complicado mudar determinados comportamentos dos felinos. Hábitos como alimentá-los na volta do trabalho devem ser substituídos por brincadeiras ou carinho. O costume de dar restos de comida humana aos animais também deve ser evitado.
A máxima de que é melhor prevenir do que remediar é de extrema importância quando o assunto é obesidade dos gatos. Submeter o animal a dietas com poucas calorias ou ao jejum pode provocar outros prejuízos.
– Isso pode desencadear a degeneração gordurosa do fígado, um processo denominado lipidose hepática. É um problema sério e pode levar a morte – alerta Keila.
Quando o assunto é prevenção, a melhor saída é controlar a alimentação e promover brincadeiras que estimulem o animal. Utilizar varinhas, bolinhas e instalar prateleiras são algumas dicas para exercitá-lo. A veterinária Carolina também sugere dar voltas na mesa antes de servir a ração ou mesmo servi-la em um cômodo mais distante para que o animal caminhe.
Sem a prevenção, a única saída é utilizar rações com redução de calorias indicadas por um veterinário.
– Diminuímos os níveis de gordura e aumentamos as proteínas para garantir o emagrecimento sem perder massa muscular – diz a veterinária e coordenadora de Comunicação Científica da Total Alimentos, Bárbara Benitez.
VEJA DICAS PARA EVITAR QUE OS GATOS FIQUEM OBESOS
😸ROTINA
Gatos seguem rotinas. Por isso, uma boa dica é brincar com o peludo toda vez que chegar em casa do trabalho, por exemplo. Não há um tempo predeterminado, afinal, os gatos têm "vontade própria" – ou seja, brincam somente quando estão com vontade. Após a brincadeira, pode-se oferecer a porção de comida recomendada pelo veterinário como uma recompensa. É bom lembrar que, como seguem padrões, é mais difícil estimular um gato adulto a brincar. Logo, é preciso ensiná-los quando ainda são filhotes.
😸ALIMENTAÇÃO
Além de seguir as porções indicadas pelo veterinário, não facilite para o pet na hora de comer. Coloque a ração dentro de bolinhas com furos (encontradas em pet shops) para distribuir os grãos conforme o animal brinca com elas ou coloque o pratinho em cima de uma prateleira ou em um cômodo mais afastado para estimular o exercício. Se não quiser comprar as bolinhas, é possível fazer versões caseiras, usando o rolo de papelão do papel higiênico ou então garrafas pets pequenas com furos para liberar a ração.
😸BRINCADEIRAS
Gatos adoram caçar. Portanto, aposte em varinhas com algum tipo de "presa" na ponta, bolinhas com som, bolinhas de papel ou outros brinquedos próprios para felinos. Outra sugestão é disponibilizar caixas para o animal se esconder, ou mesmo guardar os brinquedos em caixas com furos grandes para que o animal se entretenha. Nunca dê fitas, novelos de lã ou fios para o gato, pois, se ingeridos, esses itens podem provocar graves problemas no intestino. Também evite oferecer botões e tome cuidado para o animal não roubar os arames de fechar pão.
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