por Laila Massad Ribas(*)
Todo mundo que tem um gato sabe que uma das coisas que eles mais fazem é ronronar e que isso é uma das características mais marcantes da espécie felina, mas o que poucos sabem é que alguns animais da família Viverridae, como o civeta e o mangusto também ronronam.
Pesquisadores acreditam que todos os felinos possam ronronar, com exceção dos leões, leopardos e tigres, do gênero Panthera. Alguns argumentam que eles não conseguem ronronar porque sua laringe não é dura o suficiente para produzir esse tipo de som, mas são poucos os estudos e nada pode ser afirmado com certeza.
⬜Como os gatos ronronam?
O ronrom é um dos sons mais baixos produzidos pelo gato, com uma frequência média de 27 Hz, enquanto que o miado atinge frequências bem mais altas. O gato produz o ronrom através da contração da musculatura da laringe e dos músculos intercostais (que ficam entre as costelas) durante a respiração e enquanto a boca está fechada e esse pode ser ouvido tanto na inspiração quanto na expiração com um ritmo que pode ser sustentado por longos períodos de tempo. Os gatos podem ronronar até mesmo enquanto estão miando.
A frequência do ronrom é relativamente estável e não costuma mudar com a idade, porém os gatos podem alterar o volume do ronrom dependendo do estado emocional em que se encontram. O que costuma variar bastante é o volume do ronrom entre os gatos, sendo que alguns mal podem ser ouvidos, enquanto que outros são tão altos que os donos relatam não conseguirem dormir no mesmo quarto que o gato
O ronrom pode ocorrer em diferentes contextos na vida do gato. Apesar de compreendermos como ele é produzido, as pesquisas ainda estão engatinhando para descobrir porque os gatos ronronam e se ronronar em diferentes situações significa diferentes coisas.
Apenas poucos dias após o nascimento os gatinhos já consegue ronronar e fazem isso durante a amamentação. Não se sabe exatamente porque eles fazem isso nesse momento, mas acredita-se que seja para solicitar atenção e carinho da mãe, estimular produção de leite, manter contato e se comunicar com ela. As mamães felinas também costumam ronronar, provavelmente para manter contato com seus filhotes.
Na vida adulta os gatos também ronronam quando estão em contato físico com outros gatos da família que eles possuem relacionamento amigável. Tal contato inclui dormirem juntos, se lamberem e se esfregarem uns nos outros.
A interação com pessoas que o gato mantém relacionamento amigável também estimula o ronronar, seja durante um carinho, uma conversa ou até quando dormem no nosso colo. Durante o contato com os humanos os gatos podem movimentar suas patas como se estivem nos massageando. Esse movimento é o mesmo que fazem nas mães durante a amamentação e sugere um comportamento neonatal que se perpetuou na fase adulta. Esses comportamentos podem ter a mesma função que tinham na infância, como solicitar carinho ou demonstrar contentamento. Podemos interpretar nesses casos, portanto, que as “massagens” e o ronronar são demonstrações de felicidade do gato.
Outra situação em que os gatos ronronam é quando eles querem alguma coisa. Quem nunca acordou durante a noite com um gato cara a cara conosco ronronando para pedir atenção ou comida? Esse tipo de ronronar (chamado de ronronar de urgência) é diferente daquele emitido em situações de relaxamento (chamado de ronronar de não urgência). Cientistas gravaram ronrons quando os gatos estavam relaxados e quando queriam comida. Os ronrons de urgência eram emitidos numa taxa mais rápida e continham muito mais picos de frequência similares com o choro de um bebê. Os humanos são particularmente sensíveis a esse tipo de frequência e, consequentemente atendem a essas solicitações com mais urgência. Os autores concluíram que esse tipo de ronronar era mais difícil de ser ignorado, assim nossos queridos e inteligentes gatinhos adaptaram seu ronronar para maximizar suas chances de solicitar carinho e ganhar comida e atenção.
Apesar de tudo isso, nem todo ronronar está relacionado com coisas agradáveis ou situações positivas. Existem alguns gatos que ronronam em situações em que não estão contentes. Fazer a leitura corporal do gato e compreender o contexto ou a situação em que o ronronar é produzido é muito importante para esclarecer exatamente o que o gato está sentindo.
Veterinários e cientistas relataram ronrons de gatos extremamente doentes, aparentemente com dores severas e quando estão morrendo. Embora não haja nenhuma pesquisa que relate a prevalência desses ronrons. Algumas sugestões são de que os ronrons nessas ocasiões tenham funções autocurativas e outras de que os gatos estejam solicitando ajuda ou tentando se acalmarem em situações negativas. Infelizmente essas teorias ainda não foram comprovadas e mais pesquisas na área precisam ser feitas para compreender melhor o ronrom do gato em momentos de dor ou estresse.⬜ Mensagens Complicadas
O ronrom do gato não é meramente uma simples mensagem como pensávamos. Não podemos assumir simplesmente que somente porque um gato está ronronando é porque está feliz. Ele pode estar com algum tipo de dor ou estresse. Compreender esse contexto, associar comportamentos e reconhecer o potencial das diferentes acústicas que cada ronrom tem irá auxiliar imensamente os cuidados e manejos com os nossos queridos e amados gatinhos.
◼Outras causas?
por Diego Denck (*)
“As pessoas sorriem quando estão nervosas, quando querem alguma coisa e também quando estão felizes. Então, é de se presumir que o ronronar dos gatos também tenha diversas explicações”, afirma a veterinária Kelly Morgan ao site WebMD.
◼Processo cerebral
Tudo começa no cérebro do gatinho: um sinal neurológico é enviado repetitivamente para os músculos da laringe do felino, levando-os a se contrair a uma taxa de 25 a 150 vibrações por segundo. Assim, quando o gatinho respira, o ar que passa por suas cordas vocais produz o reconfortante som de ronronar.
Essa característica está presente em diversos felinos, além dos gatos domésticos. Para isso, é necessário que o animal tenha as estruturas da laringe bem rígidas, pois caso contrário eles irão rugir. Esse rugido, em animais como tigre ou leão, serve, entre outras coisas, para marcar território e impedir que presas e “adversários” tomem o seu lugar.
◼Comunicação e bem-estar
Gatos domesticados também podem usar o ronronar como forma de comunicação com seus donos humanos. Um estudo da Universidade de Sussex, na Inglaterra, mostrou uma variação no ruído dos gatos semelhante ao do choro de um bebê. Isso levou Karen McComb, que liderou a pesquisa, a acreditar que os gatos podem se “aproveitar” do instinto humano de alimentar seus filhos para conseguir comida mais rapidamente.
Já a cientista Elizabeth Von Muggenthaler acredita que o ronronar pode ser um processo terapêutico para o próprio gato. Ela diz que o som pode aliviar dores, auxiliar no crescimento ósseo e cicatrizar feridas. Além disso, o barulho melhoraria a respiração do animal, além de ajudar na recuperação de músculos e tendões.
◼Saúde do homem
Mas se o ronronar é bom para a saúde dos felinos, ele também pode ajudar seus donos? Pesquisadores da Universidade de Minnesota, nos EUA, acreditam que os humanos também se beneficiam com o barulho de seus bichinhos. Eles acreditam que os gatinhos são os animais mais eficientes para o controle de estresse humano e para a redução da pressão arterial de seus donos, se comparados com outras espécies.
“O ronronar transmite calma e tranquilidade aos donos de gatos”, diz a especialista Rebecca Johnson. Os pesquisadores de Minnesota fizeram um estudo que durou 10 anos e demostraram que quem possui um gato tem 40% a menos de chances de ter um ataque cardíaco!
⬜Texto traduzido e adaptado da revista International Cat Care, volume 2, ano 2013, “Purrfect sound”.
⬜Fonte: portaldamedicinafelina.com.br
(*)Laila Massad Ribas - Possui formação acadêmica em veterinária, especialização em medicina felina e mestrado e doutorado pela USP.
◼Diego Denck do site megacurioso.com.br
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